Wenn man die Website ilovebees.com aufruft, sieht das Ganze aus wie eine normale, private Website über die Zucht von Bienen. Doch auf einmal schiebt sich eine schwarze Tafel über den Text mit seltsamen, kryptischen Worten und einem Countdown, der am 24. August bei Null angelangt sein wird (siehe vergrösserbarer Screenshot).
Dana, die Programmiererin der Site, bekommt es mit der Furcht zu tun, wie sie auf ihrem Blog schreibt. Seit einiger Zeit antwortet sie nicht mehr auf E-Mails oder Instant Messages. Bedrohung oder Betrug? Abertausende von Leuten veröffentlichen Theorien auf Foren, in Blogs und auf News-Sites.
Es scheint sich inzwischen eine Lösung anzubahnen. Im neuesten Trailer zum Microsoft-Game “Halo 2″ ist die Adresse www.ilovebees.com am Schluss für weniger als eine Sekunde zu sehen. Hinweise im Quellcode der verschiedenen HTML-Seiten auf ilovebees.com deuten auch auf Halo 2. Ist der 24. August ein Datum, das mit dem Plot von Halo 2 in Verbindung gebracht wird? Startet dann eine gross angelegte Werbekampagne? Gibt es gar eine Pre-Release-Demo?
Diese Form von Marketing nennt man “virales Marketing”, da sich die Marketinginformationen – in derselben Funktionsweise wie die eines Virus – wie ein Lauffeuer von wenigen Quellen auf mehr und mehr Kolporteure übertragen. Sowohl Publisher Microsoft als auch Programmierer Bungie haben Erfahrungen in viralem Marketing, wie die Artikel auf Gamespot und Alternate Reality Gaming Network zeigen. Alternate Reality Games (ARGs), die den Spieler auf eine Reihe von Fake-Websites mit Hinweisen auf die Lösung führen, gab es schon früher. Am bekanntesten sind wohl die ARGs im Vorfeld der Filme “The Blair Witch Project” und “A.I.”. Auch vor dem Release des Kult-XBOX-Spiels “Halo” gab es eine ähnliche Kampagne: Im Jahr 1999 wurden (von Bungie) E-Mails mit einer mysteriösen “Cortana” als Absender verschickt (The Cortana Letters). Man kam bald darauf, dass diese E-Mails den Plot eines sich bei Bungie in Entwicklung befindlichen Spiels antizipierten. Cortana übrigens ist eine nicht spielbare Hauptfigur im Spiel “Halo”.
So genial und cool ich diese Art von Kampagne auch finde: Spielern drohen Zeit- und Realitätsverlust, vor allem dann, wenn die Story um Leben oder Tod geht und sie nicht wissen, dass sie Spieler eines ARGs sind.
November 11th, 2004 at 11:32
Halo 2-Marketing
Gestern war’s so weit: In Europa erschien das Ballerspiel Halo 2 für XBOX, auf das Abermillionen von Fans des ersten Teils sehnsüchtig gewartet haben. Einen nicht allzu euphorischen, dennoch äusserst positiv ausfallenden Spieletest gibt’s auf Gamespo…
November 11th, 2004 at 11:49
Halo 2-Marketing
Gestern war’s so weit: In Europa erschien das Ballerspiel Halo 2 für XBOX, auf das Abermillionen von Fans des ersten Teils sehnsüchtig gewartet haben. Einen nicht allzu euphorischen, dennoch äusserst positiv ausfallenden Spieletest gibt’s auf Gamespo…
September 29th, 2005 at 12:37
Origen
Origen heisst auf spanisch “Ursprung”, so weit ich weiss. Es ist aber eine fast ebenso abgefahrene Werbemassnahme von Microsoft, wie es schon “I love Bees” war.
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August 15th, 2006 at 22:43
[...] Mittlerweile (für einige von Euch möglicherweise ein alter Hut) ist klar, dass es sich um virales Marketing im Stile von I love bees handelt. Auf dem amerikanischen Sender “Court TV” ist nämlich heute gerade die neue Staffel der Serie Parco P.I. angelaufen, in der ein Privatschnüffler ähnlichen Ehestreitfällen nachgeht. [...]